Vous avez déjà exploré une partie de notre blog, et nos articles publiés ces dernières semaines ? Vous savez donc comment mettre en place des sites, des contenus, des arborescences, des moteurs de recherches internes performants. Objectif : attirer un maximum de visiteurs, et plus encore, les convertir en clients potentiels.
Mais vous constatez que quelque chose semble ralentir votre dispositif. La fréquentation n'est pas celle attendue. Pourquoi dès lors ne pas explorer la piste du Web sémantique ? Ce concept peut faire peur ou sembler complexe. En quoi consiste-t-il, et que peut il vous apporter ? Nous allons tenter de vous éclairer...
Même si le terme semble explicite, la notion de Web sémantique n'est pas facile à cerner pour de nombreux lecteurs. Cette appellation est pourtant relativement ancienne, à l'échelle de la révolution numérique, puisqu'elle a été proposée par Tim Berners Lee en 2001 (« The Semantic Web », dans Scientific American Magazine, 17 mai 2001). Il décrivait ainsi une évolution du web qui permettrait aux données disponibles (contenus, liens) d’être plus facilement utilisables et interprétables automatiquement, par des agents logiciels.
Ce n'est pas seulement un concept abstrait ou une simple tendance. Cette évolution se traduit par des standards et des technologies développées par le W3C. Elles ont pour objectif de sortir les données des silos fermés que constituent les bases de données en ligne.
Le web sémantique peut-être considéré comme une réponse à "l'infobésité", la multiplication des standards, des technologies, des données hétérogènes... Il tente de répondre à la question : "comment, dans ce contexte complexe, puis-je garantir que mes informations soient trouvées rapidement à la fois par les machines et par les humains ?".
Le web sémantique va s'attacher, face à cette infobésité, à donner du sens, de la pertinence, établir des liens, trier, classifier, rendre visible et plus intelligible vos données. C'est un concept qui se rapproche de ce que l'on nommait autrefois le Knowledge Management.
Les outils destinés à répondre aux besoins du Web sémantique ont donc été développés et normalisés, ou formalisés. On en compte un certain nombre, en voici quatre qui jouent un rôle particulièrement important :
Notre but n'est pas ici de donner toutes les considérations techniques que peuvent recouvrir ces quatre technologies. Mais nous vous invitons à suivre les liens si vous souhaitez vous plonger (le terme n'est pas trop fort) dans leur découverte.
Ce qu'il importe de retenir, c'est que vous pouvez utiliser ce socle technologique pour parvenir à votre objectif de départ : rendre vos contenus et vos sites plus visibles, et donc visités, avec le recours au web sémantique.
Nous découvrirons dans un prochain article les applications pratiques du Web sémantique, pour mieux illustrer ses capacités et la puissance qu'il peut mettre à votre disposition. Toutefois, dans ce domaine qui est à la fois technique et qui requiert de l'expérience, il faut garder en tête que l'on s'engage dans un travail de longue haleine, avec quelques embûches. Vous serez exposés à un certain nombre de difficultés, il faut vous y préparer. Par exemple :
Au final, le web sémantique présente les défauts de ses qualités. Il ne faudrait pas pour autant se priver de recourir à ses technologies, quitte pour cela, comme il se doit, à s'appuyer sur des compétences externes qui éclaireront et sécuriseront le projet.